群馬県には、まだあまり知られていない、静かで落ち着いた観光スポットがいくつかあります。以下は、比較的に混雑しないおすすめの2か所です。
1. 小平の里（群馬県みどり市）
群馬県の穴場観光スポット「小平の里」
群馬県みどり市東町にある「小平の里（こだいらのさと）」は、自然豊かな山間にある、かつての炭鉱集落を整備した観光スポットです。懐かしい日本の原風景が広がり、四季折々の自然や歴史的な建造物を楽しむことができます。
① 概要
小平の里は、足尾山地の南麓に位置し、かつて銅山として栄えた足尾銅山の採掘を支えた人々の生活の場でした。閉山後、その歴史と自然を生かし、キャンプ場、宿泊施設、食事処、資料館などを備えた複合施設として整備されました。喧騒から離れて、ゆっくりとした時間を過ごしたい方におすすめの穴場スポットです。
② 歴史的な成り立ち
- 足尾銅山との関わり: 小平地区は、江戸時代から明治時代にかけて日本最大の銅山であった足尾銅山の採掘に従事する人々の集落として発展しました。山深いこの地で、多くの人々が厳しい労働に従事し、生活を営んでいました。
- 閉山と過疎化: 足尾銅山は、資源の枯渇や環境問題などにより1973年（昭和48年）に閉山しました。これにより、小平地区も急速に過疎化が進みました。
- 観光地としての再生: 過疎化が進む中、地域の活性化を目指し、かつての炭鉱住宅や自然環境を生かした観光施設として整備されました。古い建物を改修した宿泊施設や資料館などが設けられ、歴史を伝えるとともに、自然の中でリラックスできる空間が提供されています。
③ 良い所
- 豊かな自然: 四方を山々に囲まれ、春は新緑、秋は紅葉と、四季折々の美しい自然を満喫できます。澄んだ空気と静けさは、都会の喧騒を忘れさせてくれます。
- 懐かしい日本の原風景: 古民家を改修した宿泊施設や、当時の生活を偲ばせる資料館など、懐かしい日本の原風景が残っています。どこか懐かしい雰囲気に心癒されます。
- アウトドアアクティビティ: キャンプ場やハイキングコースが整備されており、自然の中でアクティブに過ごしたい方にもおすすめです。
- 静かで落ち着いた環境: 観光地でありながら、大規模な商業施設などはなく、静かで落ち着いた時間を過ごすことができます。
- 歴史と文化に触れる: 足尾銅山の歴史や、そこで暮らした人々の生活を知ることができる資料館があります。歴史好きには興味深いスポットです。
- 地元食材を味わえる: 食事処では、地元の食材を使った料理を味わうことができます。素朴ながらも滋味深い味わいが魅力です。
④ 残念な所
- 公共交通機関でのアクセス: 電車やバスの本数が少なく、公共交通機関でのアクセスはやや不便です。自家用車での訪問がおすすめです。
- 周辺施設の充実度: 大規模なレジャー施設や商業施設は近くにありません。自然や歴史を楽しむことがメインとなるため、賑やかな観光地を求める方には物足りないかもしれません。
- 冬季のアクセス: 冬季は積雪や路面凍結の可能性があるため、訪問の際は注意が必要です。また、一部施設が休業する場合もあります。
- 虫対策: 自然豊かな場所なので、夏場などは虫対策が必要です。
⑤ 見どころのスポット
- 小平の里キャンプ場: 広々とした芝生広場や林間サイトがあり、自然の中でキャンプを楽しめます。バーベキュー施設や炊事場、トイレなどが完備されています。
- 小平鍾乳洞: 全長約150メートルの鍾乳洞で、ひんやりとした空間に自然が作り出した神秘的な造形美を見ることができます。
- 小平資料館: かつての炭鉱住宅を改修した資料館で、足尾銅山の歴史や、そこで働く人々の生活に関する資料が展示されています。当時の暮らしぶりを垣間見ることができます。
- 古民家宿泊施設: 趣のある古民家を改修した宿泊施設で、囲炉裏のある部屋など、懐かしい雰囲気の中でゆっくりと過ごすことができます。
- ハイキングコース: 周辺には自然を満喫できるハイキングコースがいくつか整備されています。体力に合わせて気軽に散策を楽しめます。特に、庚申山方面へのコースは自然豊かです。
- 不動滝: 小平の里から少し足を伸ばすと、美しい滝を見ることができます。マイナスイオンを感じながら、自然を満喫できます。
小平の里は、都会の喧騒を離れて、静かな自然の中で歴史や文化に触れたい方におすすめの穴場スポットです。時間に余裕を持って訪れ、ゆっくりと散策を楽しんでみてください。
2. 碓氷第三橋梁（めがね橋）（群馬県安中市）
① 概要
碓氷第三橋梁は、群馬県安中市松井田町に位置する、旧信越本線（横川～軽井沢間）の廃線跡に残る美しいレンガ造りのアーチ橋です。四連のアーチが特徴的で、その姿が「めがね」に似ていることから「めがね橋」の愛称で親しまれています。国の重要文化財にも指定されており、歴史的な価値と自然に溶け込む美しい景観が魅力のスポットです。現在は遊歩道「アプトの道」の一部として整備され、多くの観光客やハイキング客が訪れます。
② 歴史的な成り立ち
明治時代、東京と新潟を結ぶ重要な鉄道ルートであった信越本線は、碓氷峠という急峻な地形が最大の難所でした。この区間を克服するため、当時の最先端技術が投入され、数々の橋梁やトンネルが建設されました。
- 建設背景: 碓氷峠の鉄道建設は、勾配が非常に急であったため、アプト式と呼ばれる特殊な鉄道システムが採用されました。このアプト式鉄道を敷設するにあたり、谷を渡るための堅牢な橋が必要とされました。
- 建設時期: 1892年（明治25年）に着工し、1893年（明治26年）に完成しました。
- 構造: 全長91.12メートル、高さ31メートル。約200万個のレンガが使用されたと言われています。当時の日本の土木技術の粋を集めた建造物であり、美しいアーチ構造は熟練の職人たちの手によって築かれました。
- 役割の終焉とその後: アプト式鉄道は、輸送力や速度の面で限界があり、1963年（昭和38年）に新線が開通。その後、旧線は廃止されました。しかし、碓氷第三橋梁はその美しい姿と歴史的価値から保存されることとなり、遊歩道「アプトの道」として整備され、現在に至ります。
③ 良い所
- 圧巻の景観美: レンガ造りの重厚な四連アーチは、周囲の自然と調和し、四季折々の美しい風景を作り出します。特に、新緑や紅葉の時期は格別です。
- 歴史とロマンを感じる: 明治時代の鉄道技術の高さと、難工事を成し遂げた人々の情熱を感じることができます。廃線跡という点も、ノスタルジックな雰囲気を醸し出しています。
- 手軽なハイキングコースの一部: 遊歩道「アプトの道」として整備されており、比較的平坦な道を気軽に散策できます。橋の上からは周囲の山々の雄大な景色を一望できます。
- 絶好の撮影スポット: その独特な形状は非常にフォトジェニックで、多くの写真愛好家が訪れます。様々なアングルから撮影を楽しめます。
- アクセスしやすい: 関越自動車道松井田妙義ICから比較的近く、駐車場も整備されています。
④ 残念な所
- 列車が通らない: かつて鉄道橋として活躍していた当時の様子を見ることはできません。鉄道ファンにとっては少し物足りないかもしれません。
- 天候に左右される: 雨天時や冬季は足元が悪くなる場合があり、注意が必要です。また、悪天候時は景色も十分に楽しめない可能性があります。
- 周辺施設の充実度: 軽井沢などの有名な観光地と比べると、周辺の飲食店やお土産店などは限られます。事前に情報収集や準備をして訪れると良いでしょう。
- 橋への階段: 橋の上まで階段で上がる必要があります。体力に自信のない方や足の不自由な方には少し負担かもしれません。
⑤ 見どころのスポット
- 橋全体を見渡せるビューポイント: 橋の手前や少し離れた場所から、四連のアーチ全体をフレームに収めるのがおすすめです。特に、下から見上げるアングルは迫力があります。
- 橋の上からの眺め: 遊歩道として整備された橋の上からは、眼下に広がる渓谷や、遠くの山々の壮大な景色を堪能できます。
- トンネル跡: 橋の両端には、当時の鉄道トンネル跡が残っています。一部は遊歩道として通り抜けることができ、ひんやりとした空間は探検気分を味わえます。
- アプトの道: 碓氷第三橋梁を含む廃線跡を利用した遊歩道全体が魅力的な散策コースです。周辺の自然や、他の橋梁やトンネルなどの鉄道遺構も見ることができます。
- 熊ノ平駅跡: 「アプトの道」沿いにある旧熊ノ平駅の跡地も、当時のプラットホームや機関庫の一部が残っており、歴史を感じさせるスポットです。
碓氷第三橋梁は、その美しい姿と歴史的な背景から、訪れる人々を魅了する群馬県の隠れた名所です。ぜひ、自然豊かな環境の中で、歴史の重みを感じてみてくだ① 概要
碓氷第三橋梁は、群馬県安中市松井田町に位置する、旧信越本線（横川～軽井沢間）の廃線跡に残る美しいレンガ造りのアーチ橋です。四連のアーチが特徴的で、その姿が「めがね」に似ていることから「めがね橋」の愛称で親しまれています。国の重要文化財にも指定されており、歴史的な価値と自然に溶け込む美しい景観が魅力のスポットです。現在は遊歩道「アプトの道」の一部として整備され、多くの観光客やハイキング客が訪れます。
② 歴史的な成り立ち
明治時代、東京と新潟を結ぶ重要な鉄道ルートであった信越本線は、碓氷峠という急峻な地形が最大の難所でした。この区間を克服するため、当時の最先端技術が投入され、数々の橋梁やトンネルが建設されました。
- 建設背景: 碓氷峠の鉄道建設は、勾配が非常に急であったため、アプト式と呼ばれる特殊な鉄道システムが採用されました。このアプト式鉄道を敷設するにあたり、谷を渡るための堅牢な橋が必要とされました。
- 建設時期: 1892年（明治25年）に着工し、1893年（明治26年）に完成しました。
- 構造: 全長91.12メートル、高さ31メートル。約200万個のレンガが使用されたと言われています。当時の日本の土木技術の粋を集めた建造物であり、美しいアーチ構造は熟練の職人たちの手によって築かれました。
- 役割の終焉とその後: アプト式鉄道は、輸送力や速度の面で限界があり、1963年（昭和38年）に新線が開通。その後、旧線は廃止されました。しかし、碓氷第三橋梁はその美しい姿と歴史的価値から保存されることとなり、遊歩道「アプトの道」として整備され、現在に至ります。
③ 良い所
- 圧巻の景観美: レンガ造りの重厚な四連アーチは、周囲の自然と調和し、四季折々の美しい風景を作り出します。特に、新緑や紅葉の時期は格別です。
- 歴史とロマンを感じる: 明治時代の鉄道技術の高さと、難工事を成し遂げた人々の情熱を感じることができます。廃線跡という点も、ノスタルジックな雰囲気を醸し出しています。
- 手軽なハイキングコースの一部: 遊歩道「アプトの道」として整備されており、比較的平坦な道を気軽に散策できます。橋の上からは周囲の山々の雄大な景色を一望できます。
- 絶好の撮影スポット: その独特な形状は非常にフォトジェニックで、多くの写真愛好家が訪れます。様々なアングルから撮影を楽しめます。
- アクセスしやすい: 関越自動車道松井田妙義ICから比較的近く、駐車場も整備されています。
④ 残念な所
- 列車が通らない: かつて鉄道橋として活躍していた当時の様子を見ることはできません。鉄道ファンにとっては少し物足りないかもしれません。
- 天候に左右される: 雨天時や冬季は足元が悪くなる場合があり、注意が必要です。また、悪天候時は景色も十分に楽しめない可能性があります。
- 周辺施設の充実度: 軽井沢などの有名な観光地と比べると、周辺の飲食店やお土産店などは限られます。事前に情報収集や準備をして訪れると良いでしょう。
- 橋への階段: 橋の上まで階段で上がる必要があります。体力に自信のない方や足の不自由な方には少し負担かもしれません。
⑤ 見どころのスポット
- 橋全体を見渡せるビューポイント: 橋の手前や少し離れた場所から、四連のアーチ全体をフレームに収めるのがおすすめです。特に、下から見上げるアングルは迫力があります。
- 橋の上からの眺め: 遊歩道として整備された橋の上からは、眼下に広がる渓谷や、遠くの山々の壮大な景色を堪能できます。
- トンネル跡: 橋の両端には、当時の鉄道トンネル跡が残っています。一部は遊歩道として通り抜けることができ、ひんやりとした空間は探検気分を味わえます。
- アプトの道: 碓氷第三橋梁を含む廃線跡を利用した遊歩道全体が魅力的な散策コースです。周辺の自然や、他の橋梁やトンネルなどの鉄道遺構も見ることができます。
- 熊ノ平駅跡: 「アプトの道」沿いにある旧熊ノ平駅の跡地も、当時のプラットホームや機関庫の一部が残っており、歴史を感じさせるスポットです。
碓氷第三橋梁は、その美しい姿と歴史的な背景から、訪れる人々を魅了する群馬県の隠れた名所です。ぜひ、自然豊かな環境の中で、歴史の重みを感じてみてください。さい。
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